به گزارش پایگاه خبری و تحلیلی مناطق آزاد ایران،در نیمه نخست سال جاری، منطقه آزاد ارس میزبان نزدیک به ۱۰ میلیون گردشگر و مسافر بوده است؛ آماری چشمگیر که از رشد چشمگیر گردشگری در این منطقه حکایت دارد. هادی مقدم‌زاده، رئیس هیأت مدیره و مدیرعامل سازمان منطقه آزاد ارس، ضمن تبریک روز جهانی گردشگری اعلام کرد: از ابتدای سال تا پایان شهریورماه، بیش از ۹ میلیون و ۷۰۰ هزار نفر به این منطقه سفر کرده‌اند.
به گفته وی، این استقبال گسترده نتیجه برنامه‌ریزی‌های هدفمند در برگزاری رویدادهای فرهنگی، هنری، ورزشی و معرفی ظرفیت‌های منحصر‌به‌فرد طبیعی و تاریخی ارس بوده است. جشنواره‌ها، کنسرت‌ها، تورهای رایگان ارس‌گردی، نمایشگاه‌های صنایع دستی و پوشش رسانه‌ای گسترده از جمله عوامل مهم در جذب گردشگر به شمار می‌روند.
مقدم‌زاده با اشاره به مقاصد پرطرفدار گردشگری منطقه، افزود: کلیسای تاریخی سنت استپانوس که در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شده و آبشار زیبای آسیاب از پر بازدیدترین نقاط گردشگری ارس در این مدت بودند. همچنین ژئوپارک جهانی ارس با ۳۲ ژئوسایت منحصر‌به‌فرد، گردشگران علاقه‌مند به طبیعت و زمین‌شناسی را جذب کرده است.
وی با تأکید بر تداوم این روند، از برنامه‌ریزی برای برگزاری رویدادهای ملی و بین‌المللی در نیمه دوم سال خبر داد و گفت: هدف ما ارتقاء سطح خدمات گردشگری و معرفی گسترده‌تر منطقه ارس در سطح داخلی و خارجی است.
مدیرعامل سازمان منطقه آزاد ارس در پایان خاطرنشان کرد: با بهره‌گیری از ظرفیت‌های کم‌نظیر طبیعی، تاریخی و جغرافیایی، ارس در مسیر تبدیل‌شدن به الگویی موفق در توسعه گردشگری کشور قرار دارد؛ مسیری که می‌تواند سهم قابل‌توجهی در رشد تولید ملی و ترویج فرهنگ ایرانی در سطح بین‌المللی داشته باشد.